В тибетской литературе существовала традиция обозначения чисел
словами. Так, слово "огонь" означало и число "три", ибо различали
три вида огня - обычный, солнечный и огонь того пожара, который
когда-нибудь уничтожит мироздание. Слово "пространство" (пустота)
означало "ноль", "море" - "четыре", потому что четыре моря окружали
мифическую гору Сумэру (по легенде, восходящей к ведийскому мифу).
Таким образом, выражение "огонь, пространство и море" могло
обозначать число "304". К тому же слова, обозначающие числа, читались
в тибетской литературе справа налево, поэтому это выражение могло
быть истолковано и наоборот, как число "403"...
В древней Монголии также существовала традиция обозначать числа
словами. Приведем значения первых двенадцати чисел:
Один - заяц, Луна, образ, белый свет, рог носорога.
Два - женское и мужское начало, инь-ян, близнецы, руки, глаза,
пара.
Три - мир, огонь, знание, Вселенная, треугольник. Кроме того,
число три соотносится с женским (материнским) началом.
Четыре - океан, река, вода, убеждение других, шимнус.
Пять - стихии (элементы), чувства, желания, важнейшие органы
человека; стрела, сущность.
Шесть - вкус, время, щель (тж. перерыв, пауза); украшение,
красота.
Семь - драгоценность, сила, гора, Держащий землю; отшельник,
планета, конь.
Восемь - счастье, удача, небо, дракон; бабочки, пресмыкающиеся.
Девять - корень, мангас, отверстие (яма), хранилище.
Десять - гнев, встреча, сторона света, вход (начало действия);
пальцы, сила.
Одиннадцать - отдых, покой (успокаивать), благоденствие;
своенравный, непокорный, деятельный.
Двенадцать - Солнце, вера; юрта (дом, жилище).
Похожим образом и другим числам придавалось свое значение:
Тринадцать - желание (похоть), безумие; разнообразие,
безличность; зонтик.
Четырнадцать - Космос, душа, Сын души.
Пятнадцать - новый; колесо, сутки.
Шестнадцать - хозяин, повелитель (хан); жребий, доля.
Восемнадцать - поиск, грех, обида; высокое происхождение.
Двадцать четыре - всепобеждающий; страна (родина, отечество).
Двадцать пять - хороший, доброкачественный.
Двадцать семь - звезды и созвездия (лунные стоянки).
Тридцать два - зубы; "дважды рожденный" (ср. в Индии о
брахманах).
Ноль - "огторгуй": бездна, пустота как пространство (ср. санскр.
шуньята).
Философскому осмыслению подвергались и арифметические действия:
